英検®︎上位級合格を目指すなら、こんな視点が欠かせません！
結論
なぜ必要なのかを明確にすると、より効率よく学習が進められると思います。
観光地で外国人と会話をすること等が目標であれば、準１級で問題ありません。
英米海外大学進学が視野に入っている場合には、ぜひ１級に挑戦したいところです。
自分は、自分の英語力を客観的に知ることなく挑戦してきたので、合格までに長時間・相当なお金を費やしてしまいました・・・もっと基礎を固めておく必要があったのに、本当に無謀でしたね。
英語４技能の視点から
英語４技能をバランス良く伸ばしていく場合、大きく４つ＋１つの関所があります。【実用英語】という観点から考えた場合、これ以上に細かく分けることは意味がほとんどありません。
| CEFR | 英検級 | できることのイメージ |
|---|---|---|
| A1 | ３級 | 語彙力は１５００語彙程度。VOAなどの語彙力が調整された文章をなんとか読むことができる。ある程度定形の表現に限って会話ができる。このレベルになるとGraded Readerと呼ばれる多読教材を活用して英語力を高めていくことも可能。 |
| A2 | 準２級 | 語彙力が3000語彙を超え、仮定法まで一通り基礎文法を習得済み。ネイティブの５〜６歳児のように英語でコミュケーションを取ることが可能。このレベルに到達するとそれ以降は英語で英語を学んでいくことが可能になる。(Merriam Webster Learner’sやOxford Advanced Learner’sなどの英英辞典は3000語彙の定義語彙で10万語以上説明） |
| B1 | (2級) | A2とB2の間 |
| B2 | 準１級 | 語彙は7,500語彙程度。日常会話に全く問題がないレベル。日常会話に出てくる９８％の語彙をカバーできる。 |
| C1 | １級 | 米英のトップ大学・大学院の進学に必要なIELTS7.5を取得できるレベル。海外の大学院で授業についていくための最低限の英語力がある。 |
準２級レベルの英語力があるとしますと、グレタさんのようなスピーチを英語ですることは可能です。
そのようなスピーチをするためには、英語力そのものというより、「自分の意見」「プレゼン力」があることが大切と言えるでしょう。
英検１級２次試験では、以下のような質問が出て１分考えて、２分で回答します
Are large corporations solely interested in generating profits?（大企業は単に利益を創出することだけをしていればよいのか？）
このスピーチの模範回答を語彙レベルチェッカーにかけると９０％以上が３０００語彙レベル以下です。つまりスピーチの中で、残りの１０％を覚えてしまえばいいだけです。これはプレゼンの練習で十分にカバーできる量です。
ご自分がどのレベルにいるのか、さらにどこまでできるのか？をしっかりと把握することが大事だと言えるでしょう。
英検１級と準１級どちらを目指すべき？？
目的が明確になれば必然と答えは出てきます。
賢い「学び方」という観点では、勉強に投じた時間（投資）に対し、どのようなメリット（リターン）が得られるか？が大切になります。
英検準１級に合格するのに必要な学習時間は・・・、（一般的な義務教育【中学３年レベルの英語力があると仮定】を受けた日本人の場合）答えは・・・
そして、準１級を取ってから１級取るまでどれくらい時間がかかるかというと上記の通り、700＋300＝約1,000時間かかります。
１年間は５２週あるので、お盆と正月を１週ずつ除くと５０週、土日をお休みで除くと週５日。だとすると１年で50✕5=250日/年勉強する時間があります。月〜金まで毎日2時間やると、年に500時間。
毎日２時間やって、
3級⇒準1級 ３年
準1級⇒1級 ２年 ということになります。
自分の場合は、準１級から１級合格まで9年以上かかりました・・・恥ずかしいですが、これが自分の実力です。つまり個人差がありますので、一概には言えませんね・・・
英語は、英語ネイティブなら誰だって話せます。つまり、海外に出れば英語自体は強みにはならないんです。他のスキルがないと勝負になりません。（厳しい現実です・・・）
まとめ
海外留学が視野に入っている場合、１級レベルの英語力をつけることを目指しましょう。特に中国、台湾、韓国の他アジアのトップ層の英語力は高く、日本人のそれとはかなり差がある現実を認識し、学習を継続することが望まれます。
今ご自分がどのような立ち位置にあり、何を目指すのか、今一度考えてみると良いでしょう。
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